集美大學為福建省重點建設高校，是交通運輸部與福建省、國家海洋局與福建省、福建省與廈門市共建高校，博士學位授予單位，面向全國招生。

集美大學辦學歷史悠久。始于著名愛國華僑領袖陳嘉庚先生1918年創辦的集美師范學校，迄今已90多年，校訓“誠毅”為陳嘉庚先生和其弟陳敬賢先生所立。1994年，在原集美航海學院、廈門水產學院、福建體育學院、集美財經高等專科學校和集美高等師范專科學校等五所高校的基礎上合并組建集美大學。

學校現有20個學院，68個本科專業，覆蓋工學、農學、經濟學、管理學、教育學、理學、文學、法學和藝術學等9個學科門類。9個碩士學位授權一級學科點（覆蓋56個碩士二級點），4個碩士專業學位類型（覆蓋29個領域），2個博士學位授權一級學科點（船舶與海洋工程、水產），1個博士后流動站（水產）。全日制在校生27000多人。專任教師1500多人，高職稱教師約占54%。有3個國家級專業綜合改革試點項目，6個國家級“卓越”人才培養計劃專業，4個國家級專業、1個國家級教學團隊、2個國家級實驗教學示范中心、1個國家級虛擬仿真實驗教學中心、1個國家級大學生校外實踐教育基地；8個福建省一級重點學科（其中2個重點學科），省級專業建設點和省級專業綜合改革試點各11個，7個省級教學團隊，1個國家地方聯合工程研究中心（船舶助導航工程研究中心），10個省部級重點實驗室（工程研究中心、社會科學研究基地），12個省級實驗教學示范中心。學校占地面積2300多畝，校舍面積100萬方米，有8棟嘉庚建筑為國家重點保護文物，新校區建筑群榮獲“新中國成立60周年百項經典暨精品工程”。學校建有萬兆高速校園網，圖書館建有數字信息檢索中心，館藏紙質文獻250萬冊，中外文現刊2700多種。

學校秉承“嘉庚精神立校，誠毅品格樹人”，努力把傳承和弘揚嘉庚精神融入辦學育人全部工作。2008年，學校以“優秀”成績通過了教育部本科教學工作水評估。畢業生得到社會廣泛好評，就業率連續10年保持在90%以上。學校在長期辦學實踐中形成了航海、水產等面向海洋的學科專業和優勢，是我國培養高級航海人才的重要基地，航海教育在國內外有較大影響；水產學科在國內具有一定的優勢和影響。2013年學校獲批成為大陸唯一一家授權開展臺灣船員無限航區海船船員適任培訓和履約過渡期適任培訓的單位。學校堅持服務地方，并充分發揮面向行業辦學的傳統，運用協同創新的體制機制，牽頭組建“福建游艇產業關鍵技術協同創新中心”，參與創建“東海海水養殖產業升級協同創新中心”與“海洋生物資源開發利用協同創新中心”，并與廈門港口管理局合作共建“廈門東南國際航運研究中心”。

集美大學第三次黨代會提出，今后五年學校將堅持內涵發展、發展、和諧發展，加快建設有、高水、國內知名的大學，為實現國家戰略和服務地方經濟社會發展做出更大貢獻。