吉林藝術(shù)學(xué)院萌生于1946年創(chuàng)辦的東北大學(xué)魯迅文藝學(xué)院。1948年東北大學(xué)成立音樂科，后東北大學(xué)更名為東北師范大學(xué)，音樂科改為音樂系。1958年在東北師范大學(xué)音樂系基礎(chǔ)上，組建吉林藝術(shù)專科學(xué)校。

此后，陸續(xù)合并了吉林省文化干部學(xué)校、吉林省藝術(shù)學(xué)校、吉林省歌舞劇院附設(shè)的音樂舞蹈學(xué)校、吉林市藝術(shù)學(xué)校、長春電影制片廠附屬長春電影學(xué)院等五所各具的藝術(shù)院校，形成了培養(yǎng)多種藝術(shù)人才的綜合性辦學(xué)格局。1978年升格為大學(xué)，改稱吉林藝術(shù)學(xué)院。2000年吉林省戲曲學(xué)校并入吉林藝術(shù)學(xué)院。學(xué)院身處長春市得天獨厚的城市中心繁華地帶，擁有表演、造型、綜合、城市藝術(shù)四個校區(qū)，設(shè)有音樂學(xué)院、美術(shù)學(xué)院、設(shè)計學(xué)院、戲劇影視學(xué)院、舞蹈學(xué)院、新媒體學(xué)院、動漫學(xué)院、藝術(shù)教育學(xué)院、藝術(shù)管理學(xué)院、流行音樂學(xué)院、戲曲學(xué)院、城市藝術(shù)學(xué)院等13個本科教學(xué)單位。擁有全日制在校生8178人，其中本科生7295人，專科生53人，碩士研究生830人。學(xué)院“培養(yǎng)人才的搖籃，傳承文化的基地，藝術(shù)創(chuàng)新的源泉、引導(dǎo)審美的窗口”的辦學(xué)功能日益彰顯。
學(xué)院秉承傳統(tǒng)，弘揚優(yōu)勢，堅持以獨具的“實踐性教學(xué)體系”為主軸，以“教學(xué)質(zhì)量提升工程”和“創(chuàng)新型藝術(shù)人才培育工程”為兩翼，不斷完善“項目帶動教學(xué)，科研深化教學(xué)，展演促進教學(xué)，實踐檢驗教學(xué)”的教學(xué)機制，努力培養(yǎng)高素質(zhì)藝術(shù)人才。目前學(xué)院擁有41個本科專業(yè)，基本涵蓋了普通高等學(xué)校專業(yè)目錄內(nèi)的各個藝術(shù)類專業(yè)，其中音樂學(xué)、藝術(shù)設(shè)計、表演專業(yè)為國家級專業(yè)，繪畫、音樂表演、視覺傳達設(shè)計、表演為吉林省品牌專業(yè)，播音與主持藝術(shù)等6個專業(yè)為省級專業(yè)；12門省級精品課程、36門省級優(yōu)秀課程；4個省級實驗教學(xué)示范中心；3個省級人才培養(yǎng)模式創(chuàng)新實驗區(qū)，3個省級大學(xué)生校外教育實踐基地，1個省級吉劇人才培養(yǎng)基地。學(xué)院擁有音樂與舞蹈學(xué)、戲劇與影視學(xué)、美術(shù)學(xué)、設(shè)計學(xué)4個碩士學(xué)位授權(quán)一級學(xué)科，均為吉林省優(yōu)勢重點學(xué)科，其中音樂與舞蹈學(xué)、設(shè)計學(xué)為吉林省重中之重學(xué)科；擁有藝術(shù)、風(fēng)景園林、新聞與傳播3個專業(yè)碩士點，1個國家級基地（中俄高校藝術(shù)交流基地），1個吉林省社會科學(xué)重點領(lǐng)域研究基地（吉林省藝術(shù)研究中心），2個吉林省高校人文社科重點研究基地（吉林省設(shè)計藝術(shù)研究中心、吉林省藝術(shù)理論研究中心），1個吉林省重點實驗室（數(shù)字媒體與動畫技術(shù)重點實驗室），2個吉林省重大需求協(xié)同創(chuàng)新中心（長白山文化產(chǎn)業(yè)與藝術(shù)創(chuàng)作協(xié)同創(chuàng)新中心、“互聯(lián)網(wǎng)+”下的藝術(shù)創(chuàng)意與設(shè)計服務(wù)協(xié)同創(chuàng)新中心），1個吉林省工程研究中心（吉林省3D藝術(shù)實驗工程研究中心）。學(xué)院藝術(shù)類學(xué)科專業(yè)整體建設(shè)水在省內(nèi)居領(lǐng)先地位，國家級專業(yè)數(shù)、省級重中之重學(xué)科數(shù)均位居國內(nèi)同類藝術(shù)院校前列。
學(xué)院師資力量雄厚，現(xiàn)有教職員工659人，其中專任教師481人，副教授以上教師207人，聘有國內(nèi)外客座教授、兼職教授100余人。在這些教師中有3人為國務(wù)院特殊津貼獲得者，3人為省高級專家，3人為吉林省拔尖創(chuàng)新人才，6人為長白山技能名師，8人為省有突出貢獻的中青年專業(yè)技術(shù)人才，5人為省級教學(xué)名師，5個省級優(yōu)秀教學(xué)團隊，4個省級創(chuàng)新團隊，他們在為學(xué)院培養(yǎng)人才的同時，先后獲得了一大批國家和省級藝術(shù)大獎：兩次獲得中宣部“五個一工程獎”，獲中國音樂界最高獎??金鐘獎金獎、全國美展金獎、桃李杯舞蹈大賽金獎，6次獲中國戲劇獎（小品小戲獎4次，校園戲劇獎2次），首屆“中國好聲音”冠軍，中國油畫展藝術(shù)獎第一名、中國動畫金猴獎、CCTV服裝大賽金獎、國際拉赫瑪尼諾夫大賽最佳歌劇演唱獎，獲省級政府獎勵34項（吉林省教學(xué)成果獎、長白山文藝獎、吉林省社科優(yōu)秀成果獎等）。
學(xué)院歷史文化底蘊深厚，在這悠久的歷史藝術(shù)殿堂中，有一大批著名的藝術(shù)家、教育家工作生活在這里：董清才、王恩顯、呂金藻、姚涌、尚德義、甘柏林、韓岡覺、劉尚?、徐光榮、王慶淮、潘素、靳之林、王丙召、孫天牧、李守仁、胡悌麟、英若識、李巍、傅植桂、周仲元、王福齡、仲佩茹、陳鴻英、徐風(fēng)、楊村夫、郭溥瀾等，他們?yōu)橹袊�藝術(shù)教育的發(fā)展做出了卓越的貢獻。
建院以來，學(xué)院為國家培養(yǎng)了眾多優(yōu)秀的藝術(shù)家和知名學(xué)者，其中代表性的有中國國家交響樂團首席劉云志、著名作曲家唐建、中央民族樂團琵琶首席趙聰、中國青年交響樂團首席大提琴董瑤；著名畫家賈滌非、“亞洲博鰲論壇”整體視覺設(shè)計者張夢、舞蹈家王曉燕，中央電視臺著名主持人畢銘鑫，著名青年作家金仁順，著名影視演員張凱麗、侯天來、丁海峰、閆學(xué)晶、楊童舒、張曉龍、王韋智等，還有一批文化與藝術(shù)事業(yè)的管理者，如文化部副部長董偉、國家大劇院副院長楊靜茂、星海音樂學(xué)院院長唐永葆等，他們?yōu)榉睒s當代文化藝術(shù)事業(yè)做出了卓越貢獻。
學(xué)院積極開展國際間的藝術(shù)教育交流與合作，先后與美國、英國、俄羅斯、加拿大、德國、韓國、日本、新加坡、臺灣地區(qū)等10余個國家和地區(qū)的23所著名藝術(shù)院校建立了友好校際關(guān)系，連續(xù)舉辦教育部俄羅斯藝術(shù)大師班、長春國際鋼琴藝術(shù)節(jié)、長春國際陶藝作品展，被教育部確定我院為全國唯一的中俄高校藝術(shù)交流基地，并于2012年牽頭成立了中俄藝術(shù)高校聯(lián)盟。目前學(xué)院已與英國約克大學(xué)、諾森比亞大學(xué)開展了2+2、3+1的學(xué)生聯(lián)合培養(yǎng)項目，并邀請眾多的國際高水藝術(shù)家來我院演出、工作，為學(xué)院師生提供了更多的學(xué)習(xí)與交流機會，進一步拓寬了學(xué)院藝術(shù)教育的視野，提升了學(xué)院的國際知名度和影響力。學(xué)院積極主動服務(wù)社會和地區(qū)經(jīng)濟文化事業(yè)的發(fā)展。組織牽頭人民大會堂吉林廳設(shè)計、國慶五十周年和六十周年吉林彩車設(shè)計制作，上海世博會吉林館主題陳述方案策劃與設(shè)計和宣傳片制作；承辦“漢語橋”世界大學(xué)生中文比賽、第六屆亞洲冬季運動會、第十二屆中國國際兒童電影節(jié)開閉幕式、全國第十二屆冬運會的視覺形象設(shè)計，中國長春國際鋼琴藝術(shù)節(jié)、中國長春國際雕塑展、全國藝術(shù)纖維展等；參與東博會、汽博會、農(nóng)博會、國際電影節(jié)、國際動漫節(jié)等所有重大展會，在社會上取得了良好的反響，贏得了社會各界的廣泛贊譽和好評。學(xué)院注重繁榮社會文化生活，營造濃厚的藝術(shù)氛圍。學(xué)院在服務(wù)社會、開放辦學(xué)的理念指導(dǎo)下，不斷推動藝術(shù)走進社會、走進大眾、走進生活。尤其是些年來，學(xué)院以學(xué)院藝術(shù)節(jié)和大學(xué)生校園文化藝術(shù)節(jié)為載體，結(jié)合“高雅文化進社區(qū)”和“百校美育工程”兩項品牌社會實踐活動，每年不間斷地舉辦音樂會、設(shè)計作品展、繪畫展、話劇小品、舞蹈專場等活動千余場，免費接待社會群眾5萬余人次，受到了社會群眾的熱烈歡迎和廣泛贊譽。其中的“百校美育工程”活動，已經(jīng)連續(xù)開展了20年，范圍廣及長春、吉林、通化、遼源、四、白城、松原、白山、伊通等十幾個市、縣。因此，多次被中宣部、教育部、團中央、全國學(xué)聯(lián)評為“全國大學(xué)生社會實踐活動先進單位”。
七十年的櫛風(fēng)沐雨，七十年的輝煌征程，今天的吉林藝術(shù)學(xué)院正秉承“博學(xué)、求真、至善、盡美”的校訓(xùn)，發(fā)揚“尊重藝術(shù)個性，完善社會人格”的藝術(shù)教育理念，朝著“充滿生機活力、鮮明、面向世界、國內(nèi)一流的高水綜合性藝術(shù)大學(xué)”的宏偉目標不斷邁進。