杭州師范大學于1978年經國務院批準建立，其前身杭州師范學校可以追溯到建于1908年的浙江兩級師范學堂(1913年更名為浙江省立第一師范學校)。2000年以來，杭州教育學院、杭州醫學高等專科學校等相繼并入，組建新的杭州師范學院。2007年3月，學校更名為杭州師范大學。2001年，學校通過教育部組織的本科教育工作合格評估，2003年以優良成績通過浙江省教育廳的教學工作水評估，2007年通過了教育部組織的本科教學工作水評估并獲得優秀，是教師教育與藝術教育具有、人文社會科學學科具有一定優勢、理學學科部分見長、各類新興學科協調發展的綜合性師范大學。

學校位于歷史文化名城杭州，有下沙、文一路、玉皇山、古蕩灣等校區。占地面積1400畝，校舍面積70萬方米，教學儀器設備總值達2.18億元，圖書館藏書226.69萬冊。現有全日制在校生21000人，其中本科生19447人，研究生1571人（含教育碩士）；教職工2300余人，其中專任教師1400多人。有正副教授及相應職稱人員800多人，具有博士學位的有270余人，雙聘院士4名，已形成了研究生教育、本科教育、成人學歷教育、繼續教育等多層次多類別的教育，以及公辦教育、民辦教育、留學生教育、國際合作教育等多形式的辦學格局。

學校1982年獲得學士學位授予權，1998年獲得碩士學位授予權，2004年獲得副教授任職資格評審權，下設20個學院和2個基礎教學部，并舉辦了國有民辦獨立學院??錢江學院。學校擁有49個本科專業，39個碩士學位授權學科，還擁有教育碩士學位授予權和經國務院學位委員會辦公室批準的中外合作培養教育領導學碩士項目。有3個國家專業，11個省級重點專業，6個省級重點學科，1門國家級精品課程，18門省級精品課程。

學校建有省部共建教育部重點實驗室，省級基礎課教學實驗示范中心等一批重點實驗室。學校承擔了包括國家“863”計劃、“十五”國家科技攻關計劃重點項目、國家自然科學基金和國家哲學社會科學基金在內的一大批科研項目。學校出版《杭州師范大學學報》《杭州師范大學報》《語文新圃》等報刊，其中《杭州師范大學學報》是華東地區優秀期刊，入選“全國人文社會科學學報核心期刊”，并連續三屆榮獲“全國百強社科學報”稱號。

學校已與美國、英國、韓國、日本、澳大利亞、菲律賓等國家和臺灣地區的30多所院校建立了校際友好合作與交流關系，擁有來華留學生招生與培養資格。此外，學校還承擔了國家漢辦漢語教師的部分外派任務，承辦海外漢語教師教學能力的培訓業務。

秉承百年辦學的優良傳統，弘揚“忠誠、勤奮、求是、創新”的校訓精神，目前學校正團結一致，齊心協力，朝著建設一所省內乃至國內一流綜合性大學的目標而努力奮斗。