”出來(lái)的嗎？也許不是。杰出人才很可能是在一種有利的環(huán)境中“冒”出來(lái)的。所以，創(chuàng)造環(huán)境，或者說培育人才，遠(yuǎn)比培養(yǎng)人才更重要。

當(dāng)前絕大多數(shù)中國(guó)學(xué)生缺乏好奇心、想象力和批判性思維能力。好奇心和想象力部分來(lái)自天生，但是我們的教育把人先天的好奇心和想象力給磨滅了，這樣人與人之間的差別就減少了。再加上學(xué)生的批判性思維能力得不到培養(yǎng)，那學(xué)生怎么可能有創(chuàng)造性呢？因此，我們培養(yǎng)出的人“方差”小，不是因?yàn)橹袊?guó)人先天的“方差”小，而是后天被人為壓縮小的。

“方差”小對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的影響，在不同發(fā)展階段是不同的。在低收入階段，經(jīng)濟(jì)發(fā)展主要靠模仿和改進(jìn)，人才“方差”小無(wú)關(guān)大局，甚至還是長(zhǎng)處，只要“均值”不低。但進(jìn)入中等收入水后，當(dāng)需要以創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)發(fā)展時(shí)，“方差”小的后果就嚴(yán)重了，因?yàn)檫@影響創(chuàng)新，特別是阻礙創(chuàng)新的產(chǎn)生。

以上我對(duì)中國(guó)教育問題的兩個(gè)觀察，即人才的“均值”高和“方差”小的特點(diǎn)，既能解釋中國(guó)過去30多年經(jīng)濟(jì)發(fā)展的成就，又能預(yù)示在未來(lái)經(jīng)濟(jì)發(fā)展“新常態(tài)”中可能出現(xiàn)的問題。

如果說在知識(shí)和技能上是高“均值”、低“方差”的話，那么我對(duì)中國(guó)教育問題的第三個(gè)觀察是，在人的素養(yǎng)、價(jià)值等方面，我們的特點(diǎn)就是低“均值”、高“方差”了。低“均值”是指人們經(jīng)常批評(píng)的人的素養(yǎng)均水低，而人的素養(yǎng)的“方差”大，是指低素養(yǎng)的人不在少數(shù)。這種情況不僅對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展不利，而且會(huì)造成更嚴(yán)重的社會(huì)問題。

我們講人的素養(yǎng)是一個(gè)真正的“人”所應(yīng)具備的基本做人準(zhǔn)則，是人格底線。愛因斯坦說過：“學(xué)校的目標(biāo)應(yīng)該始終是，青年人在離開學(xué)校時(shí)，是作為一個(gè)和諧的人，而不是作為一個(gè)專家�！贝靼材韧蹂�也多次對(duì)她的長(zhǎng)子威廉說：“你在成為王子之前，先要成為一個(gè)人”。他們講的是先做人，再成才。“人”重于“才”，這是因?yàn)槿瞬粌H是工具，更是目的。因此在我看來(lái)，中國(guó)教育的首要任務(wù)，還不是如何培養(yǎng)杰出人才，而是如何培養(yǎng)真正的“人”。

教育除了具有服務(wù)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的功利作用，對(duì)人的素養(yǎng)培養(yǎng)和人的價(jià)值塑造以及對(duì)文明社會(huì)建設(shè)也非常重要，而人的素養(yǎng)的“均值”低卻“方差”大，是中國(guó)實(shí)現(xiàn)人的現(xiàn)代化的重要