大賽評審團在對孩子們的參賽方案進行技術答辯。澎湃新聞記者俞凱圖
將月球號機器人和兩個組件隨意放在月球表面的三個位置，設計一種模型編程，使機器人能夠左右轉動90度，驅動它收集組件并將組件推入具有旗標的隕石坑內……這個任務，是針對小學2-5年級的參賽孩子們設置的。
6月1日至4日，國內教育機器人領域最大規模的2017年FIRST中國總決賽暨國際邀請賽在上海光大會展中心舉行。光大西館三層展廳內，同時有3000名中小學生在比拼教育機器人編程設計，其中有100多名金發碧眼的初高中生，還是來自俄羅斯、美國、澳大利亞的國際邀請賽選手。為了考察孩子們的真實水，現場管理非常嚴格，所有陪同家長禁止進入比賽現場，每支參賽隊的帶隊老師也被隔離在比賽場地的“矮墻”外，不能對孩子進行技術上的指導。
澎湃新聞（www.thepaper.cn）從大賽主辦方獲悉，經過激烈的區域選拔賽，共有來自全國約300支隊伍會師上海征戰決賽。本屆賽事聚焦“動物保護”，分為面向6-10歲兒童的“FIRST少兒創意賽”和“小手拼出大世界”場地賽；以及面向9-16歲青少年的“FIRST工程挑戰賽”等四大FIRST國際經典賽項，輪番開展創意與科技比拼。
在FIRST少兒創意賽比賽場地澎湃新聞記者看到，該項針對6-10歲低年齡兒童的國際賽事以“瘋狂動物城”為主題，讓孩子們以團隊為單位，通過運用適用小學課堂的WeDo2.0科學機器人套裝，來探索充滿挑戰和奇思妙想的世界。少兒創意賽還包括海報制作、作品展示和講解環節，在激發想象力和創造力的同時，促進該年齡段孩子的語言表達能力、團隊合作意識、邏輯思考能力等對未來成長至關重要的早期技能，幫助他們掌握STEM和編程入門知識，打開認知世界的大門。來自汕頭市澄海實驗小學4年級的曾貝立小朋友告訴澎湃新聞記者，他今年10歲，玩模型拼搭已經5年了，最喜歡的項目就是機器人，在他們的四人參賽團隊中，只有兩個孩子來自汕頭，而且還不是一所學校，為了參加比賽，4個不同學校的孩子已經在一起“磨合訓練”了三個月。
“FIRST中國總決賽是從2003年開始舉辦的，今年已是第14屆，去年開始放在上海舉辦。”大賽中國組委會工作人員李亞男告訴澎湃新聞記者，從歷屆比賽來看，外國孩子的運營能力、方案開放度、完整交流能力和機械程度相對比較突出，但在模型搭建、作品成績方面，中國孩子（團隊）要更強一些，此前中國選手就曾拿到過FIRST*獎這一個人最高獎項。澎湃新聞記者從主辦方獲悉，本屆中國總決賽將評選出啟迪獎、團體獎等十多個獎項，中國總冠軍還將前往美國參加明年4月在圣路易斯舉行的全球總決賽。