根據《公務員法》，公務員工資包括基本工資、津貼、補貼和獎金。由于公務員的職務工資、級別工資實行全國統一標準，由中央財政支付，而津補貼由地方財政和各部門財政安排，由此導致了不同地區間甚至同一地區不同部門間公務員收入的差異巨大。

2006年6月，國務院頒布《公務員工資制度改革方案》，提出要在清理規范津貼補貼的基礎上，實施地區附加津貼制度，完善艱苦邊遠地區津貼制度和崗位津貼制度。方案同時提出，實施地區附加津貼制度的方案“另行制定，適當時候出臺”。

地區附加津貼制度被寄望于縮小公務員收入的地區差異，并促進公務員這部分收入與當地生活成本相匹配。7年過去了，地區附加津貼制度的實施方案仍未有定音。“難度在于科學、客觀地確定各個地方的附加津貼，這涉及到對各地物價等的測算，比較復雜。”蘇海南表示，希望這一方案能盡快出臺，讓不同地區的公務員，能夠享受同等的生活水。比如北京，物價和房價相對高，相關的補貼可能高一些，青海這方面的補貼相對可以低一些。但是青海的艱苦邊遠地區津貼要給到合理水，要體現補償