國現(xiàn)代化實踐中的一項重要內(nèi)容，其核心是改造舊的法律觀念，塑造新的行為和認知方式，在改變原有社會結(jié)構(gòu)的同時建立新的社會秩序模式。研究法治中國的正當性，不是要否定其理論和實踐對中國社會發(fā)展的重大意義，而是希望通過理性的檢視，使其成為更廣泛的社會共識而得以徹底實施。

法治應(yīng)以維護合法權(quán)益

轉(zhuǎn)型時期的中國經(jīng)濟社會迅猛發(fā)展，既加劇了社會競爭，也使得社會內(nèi)部越來越動蕩和不安定。這種情況表現(xiàn)在法律上，便是訴訟案件的大幅增長。值得注意的是，這種情況很大程度上是因為制度供給不足所造成。與此同時，改革引起利益的再分配，使得社會在變遷過程中帶來種種意想不到的矛盾和沖突。中國社會必須同時面對和解決其他社會在不同歷史階段分別遇到和處理的問題：公共權(quán)力的合理分配與合法行使。

同時，法治在文化層面上也遭遇一定程度的挑戰(zhàn)。它涉及人們觀念中司法(法律)的性質(zhì)與功用，涉及人們對規(guī)則的看法，也涉及人們對司法(法律)與正義關(guān)系的認識。在一般意義上，傳統(tǒng)中國人并不否認法律、規(guī)則及其與正義的關(guān)系。相反，他們常常訴諸法律和運用規(guī)則，肯定法律與正義之間的內(nèi)在聯(lián)系。只不過，司法(法律)在人們心目中并不具有至高無上的地位，規(guī)則如果妨礙結(jié)果的公正，就可能被違反甚至拋棄。同樣，為了實現(xiàn)實質(zhì)正義，人們經(jīng)常漠視和犧牲必要的程序。在這樣一種傳統(tǒng)中，司法(法律)當然被視為手段，并且僅僅被視為手段。與現(xiàn)代法治理念格格不入的就是這種根深蒂固的法律工具主義傳統(tǒng)。

司法公正是法治中國建設(shè)的根本

把公正司法置于法治中國建設(shè)這一特定的歷史環(huán)境中加以審視，是準確認識其歷史和現(xiàn)實意義，進一步明確其性質(zhì)、力量和限度的重要視角。公正本身就是對司法裁判的要求，司法與公正在字源上的聯(lián)系實際是通過“司法”的概念實現(xiàn)的。由公正方面去討論司法，后者的重要性尤為彰顯。實際上，國家與社會、國家與司法(法律)以及國家與個人之間的動態(tài)關(guān)系，既是我們理解中國法律現(xiàn)代化運動的重要方面，也是人民司法發(fā)揮實際功效的關(guān)鍵所在。

公正司法是提升法治公信力的根本途徑。司法是社會中的司法，司法是民眾可以直接感受的法治。在現(xiàn)代社會，法律主要通過司法機構(gòu)予以系統(tǒng)地適用。人們很容易了解到立法的重要性，然而就生活經(jīng)驗而言，我們在大多數(shù)時間生活在規(guī)章制度構(gòu)成的現(xiàn)實生活秩序之中，而非憲法、民法通則或消費者權(quán)益保護法之下。從實效方面看，對我們發(fā)生實際作用和令我們感受到的規(guī)則總是經(jīng)過執(zhí)行機構(gòu)解釋和適用的