“生涯教育”這一詞匯最早出現(xiàn)在美國，是由曾任美國教育署長的馬蘭博士（Sidney　P.　Marland，Jr.）于1971年所提出的一種新構(gòu)想，并在美國聯(lián)邦政府鼓勵(lì)下發(fā)展成一次范圍廣、影響深的教育改革運(yùn)動。 “生涯”一詞由來已久，“生”是“活著”之意，“涯”為“邊際”連起來是“一生”的意思，引申為“個(gè)人一生發(fā)展的過程”或“個(gè)人一生中所扮演的系列角色與職位”， “生涯”可以理解為介于“生命”與“職業(yè)”之間的概念。

　　職業(yè)生涯教育是就業(yè)指導(dǎo)工作與職業(yè)指導(dǎo)教育的延伸和發(fā)展，包括職業(yè)生涯規(guī)劃教育、職業(yè)心理測評與職業(yè)咨詢、求職擇業(yè)指導(dǎo)、就業(yè)創(chuàng)業(yè)教育等內(nèi)容。職業(yè)發(fā)展教育的目的在于幫助在校學(xué)生認(rèn)識專業(yè)與職業(yè)、職業(yè)與事業(yè)的關(guān)系，幫助他們了解工作世界與職業(yè)社會以及社會對人才的要求，培養(yǎng)他們的職業(yè)生涯規(guī)劃與發(fā)展意識，強(qiáng)化他們在就業(yè)中的主體意識，從而在求職擇業(yè)中能夠進(jìn)行合理的職業(yè)定位，順利進(jìn)入職場或變換工作并最終達(dá)到人-職匹配，使學(xué)生順利完成從“學(xué)校到工作”(School to Work，簡稱：STW)或“學(xué)校到生涯” (School to Career，簡稱：STC)的過渡。

　　我國的職業(yè)生涯教育一直受到人們重視。陶行知的“生活教育理論”就是主張教育要與實(shí)際生活相連，黃炎培的職業(yè)教育也提出“生計(jì)教育”的理念。他在中華職業(yè)教育社成立宣言中說：“今吾中國到重要至困難問題，厥維生計(jì)。求根本上解決生計(jì)問題。”并提出“使無業(yè)者有業(yè)，有業(yè)者樂業(yè)”的口號。然而，這一教育由于當(dāng)時(shí)的歷史原因沒有得到普遍重視和推廣。而美國的“生計(jì)教育”、日本的“進(jìn)路指導(dǎo)”、俄羅斯的“我的選擇”課程、奧地利的“前途導(dǎo)向教育”以及我國香港、臺灣地區(qū)的“生涯定位教育”等所取得的成功經(jīng)驗(yàn)為我國實(shí)施職業(yè)生涯教育提供了借鑒。

　　我國的“職業(yè)教育生涯”起步較晚，尚處于探索階段，很多問題并沒經(jīng)過深入地研究和實(shí)踐，這就要求我們勤奮務(wù)實(shí)、大膽創(chuàng)新，從我們的培養(yǎng)目標(biāo)出發(fā)，根據(jù)學(xué)生的發(fā)展和社會需求出發(fā)，借鑒參考成功經(jīng)驗(yàn)，構(gòu)建設(shè)適合于我國高等教育的學(xué)生職業(yè)生涯發(fā)展教育體系。

　　對大學(xué)生進(jìn)行職業(yè)生涯教育是當(dāng)今高等教育改革與創(chuàng)新的一個(gè)重要趨勢,它是有目的、有計(jì)劃、有組織的培養(yǎng)個(gè)體規(guī)劃自我職業(yè)生涯的意識與技能,發(fā)展個(gè)體綜合職業(yè)能力,促進(jìn)個(gè)體職業(yè)生涯發(fā)展、以引導(dǎo)個(gè)體進(jìn)行并落實(shí)職業(yè)生涯規(guī)劃為主線的綜合性教育活動。職業(yè)生涯教育所詮釋的是以人為本的原則,以人的自由全面發(fā)展為終極目標(biāo)的教育理念。

　　目前,在我國大學(xué)生中開展的職業(yè)生涯教育還處于初級階段、仍停留在就業(yè)指導(dǎo)層面上,在對教育的重要性的認(rèn)識、教育功能的發(fā)揮、教育的系統(tǒng)性、協(xié)調(diào)性等方面都存在許多不足,距離真正意義上的職業(yè)生涯教育還有相當(dāng)一段距離。結(jié)合我國職業(yè)生涯教育的現(xiàn)狀,借鑒國外職業(yè)生涯教育的成功經(jīng)驗(yàn),探討大學(xué)生職業(yè)生涯教育的新理念、新模式具有重要的理論意義和現(xiàn)實(shí)意義。本課題組成員在已有研究和實(shí)踐探索的基礎(chǔ)上,從教育學(xué)、心理學(xué)等多學(xué)科的角度,以相關(guān)的理論為指導(dǎo),運(yùn)用文獻(xiàn)法、比較法等研究方法,對大學(xué)生職業(yè)生涯教育等問題進(jìn)行了比較深入系統(tǒng)的探討。